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02（第6页）

没有办法，男人们只好趁着农闲，起早贪黑，跑到北乡二十里外的西观山，打几次柴火。

上山打柴火是个力气活，通常都是一个家庭的父子或者兄弟两个男人同时上山，晚上鸡叫头遍就起床，喂饱肚子，带着扁担、绳索和镰刀，背上中午吃的锅盔馍馍，步行二十里路，赶在天亮前到达西观山，打够四五捆柴火，又紧赶慢赶挑着柴火下山，赶在天黑前回到家里。

每一次上山打柴火回来，个个累得筋疲力尽。

在我的记忆中，我跟着爹和大哥上山打过两次柴火。

我十四岁的那年秋天，地里的庄稼收完了，小麦种上了，庄户人有了短暂的农闲时间，天气也不热，爹和大哥商量准备上山打几回柴火。

此前都是爹和大哥一起上山，这一次大哥提出我长大了，应该锻炼锻炼了，由他带我一起上山打柴火，好让爹在家休息休息。

爹犹豫了一会儿，点头同意了。

第一次出远门打柴火，我不仅没有害怕，心里反倒有一种莫名的激动。

鸡刚叫过头遍，爹就把我摇醒了。

我三下五除二穿好衣服，看到娘已经把饭做好了，大哥也起来了。

我和大哥每人吃了一老碗臊子干拌面，又吃了一碗汤面。

大哥带上扁担、绳索和镰刀，我背上准备中午在山上吃的锅盔，带上水壶，提上镰刀，打着饱嗝，出发上路了。

皎洁的月亮从云彩里钻了出来，给空旷的大地涂上了一层淡淡的银白色。

月光下的原野上，万籁俱寂，只有夜空的星星一闪一闪地眨着眼睛。

村子四周刚刚收完秋粮的庄稼地里，安静得有些吓人。

第一次走夜路，借着灰蒙蒙的月光，我深一脚浅一脚地跟在大哥后头，只怕跟不上被大哥落下。

四野里什么声音都没有，就连一天到晚喋喋不休叫个不停的蛐蛐，此时也安静了下来。

我跟在大哥后面多少有些害怕，为了给我们走夜路壮壮胆，大哥一边走，一边吼起了秦腔。

大哥秦腔唱得好，是村子里“自乐班”

的骨干成员。

大哥的秦腔惊动了附近村子的狗，空旷的四野传来了汪汪汪的狗吠声。

天刚蒙蒙亮的时候，我们来到了黄堆北堡子村。

由此开始爬山，紧赶慢赶，上午9点多才赶到了石沟门浅山区。

让我万万没有想到的是，过去站在村子北边城壕边上看到的黛青色的西观山，在深秋季节竟然如此美丽，树木上的黄色叶子，在瑟瑟秋风中哗啦啦地响，漫山遍野的野草已经没有了夏日的翠绿，变成一片金黄。

这让我突然想起了唐代诗人白居易“离离原上草，一岁一枯荣。

野火烧不尽，春风吹又生”

的经典诗句。

石沟门浅山区，生长着一种硬秆秆草，还有蒿秆草，高的有半人高，矮的也到人膝盖。

半人高的茅草大部分已经被人割掉了，剩下的稀稀拉拉，随风摇曳；矮个儿的漫山遍野都是。

这几种硬茅草，实际上是一种“一岁一枯荣”

的野生植物，秋天不割，容易引发山火，割了反倒有利于第二年的生长。

对于这种漫山遍野的茅草，西观山林业站鼓励附近村民充分利用，把它割掉当柴火烧。

大哥选了一块柴草相对茂密的山坡，坐下来擦擦汗，歇歇脚，喝了几口水。

满身的热汗在瑟瑟秋风中渐渐消退。

休息了一会儿，大哥说：“咱们打柴火吧！”

说是打柴火，实际上就是割这种漫山遍野的茅草。

前些年上山打柴火的人通常都是打硬柴火，就是砍山上的树枝和荆棘。

硬柴火的好处是火旺，耐烧，就是跑个几十里路，受点累也会觉得值。

问题是，砍树容易种树难，上山打柴火的人多了，山越砍越秃，就连水土保持都成了问题。