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第54章 再度启程（第2页）

弟弟野心勃勃，觊觎兄长的权位已久，眼瞅着兄长外出未归，便动起了歪心思。

他妄图趁兄长返程前，不择手段地将城里那些日进斗金的赚钱产业统统收入囊中，好为自己日后的夺权之路夯实基础。

要是这如意算盘落空了，他一不做二不休，甚至打算谋害六名议会成员，蓄意搅乱城市的安稳局势，让一切陷入混乱的泥沼。

到那时，身为代理城主的他，首当其冲会成为众矢之的，遭人千夫所指；而远在他乡的兄长，身为正统继承人，也难免会被卷入这场风波，背负上莫须有的骂名。

“唉，真不敢想象，自家那三个愣头青弟弟，长大后会不会也干出这种糊涂事……”

罗兰微微皱眉，无奈地摇了摇头，思绪不由自主地飘回自家那错综复杂的家族琐事上。

罗兰同样出身贵族世家，虽说也是名门之后，但跟声名赫赫的德雷家族比起来，自家门第还是稍显逊色。

人家德雷家，可是出了位位高权重的伯爵当家，跺跺脚都能让一方地皮颤三颤。

在贵族圈里，家产向来只传一人，罗兰时常琢磨，自家那两个弟弟，难道就心甘情愿地眼巴巴看着长子继承一切，自己灰溜溜地跑去给别家贵族当骑士，寄人篱下？又或是，长子会使出惯用的收买手段，许以美差、高官厚禄，好贿赂他们放弃继承权，息事宁人？

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罗兰苦笑着耸耸肩，暗自庆幸自己早早脱身，远离了这场勾心斗角、尔虞我诈的权力纷争。

他心里清楚得很，即便自己三番五次表明无意爵位和土地，可兄弟们的心思哪能猜得透？保不准什么时候，他们还会为了家产对自己痛下杀手。

一想到这儿，罗兰就头皮发麻，他是打心底里不想卷入这场残酷血腥的继位之战，在他看来，区区一个男爵头衔，实在没多大价值，犯不着为此拼上性命。

倒不如安安心心当个符文铁匠，凭着手艺吃饭，说不定还能赚得盆满钵满。

在这个等级森严、规矩繁复的王国里，贵族阶层划分得明明白白。

骑士，作为贵族里垫底的存在，说白了，大致就相当于军队里的指挥官，冲锋陷阵、领兵打仗是他们的分内之事；往上一级，便是男爵了，罗兰的父亲就是一位男爵，这男爵之位，才算得上是迈入贵族阶层的起点。

虽说顶着男爵的头衔，可名下能掌管的土地和子民实在有限，大多也就是些偏远闭塞的小村庄，要权没权，要钱没钱。

再往上呢，依次是子爵、伯爵、侯爵，爵位越高，权力越大，领地越广，麾下的子民自然也越多，那派头、那威风，可不是一般人能比的。

非皇室成员所能企及的最高爵位，当属公爵了。

公爵在贵族派系里那可是响当当的领军人物，跺跺脚，半个贵族圈都得跟着抖三抖，数量自然也是少之又少，堪称凤毛麟角。

除此之外，还有大公这一尊贵至极的爵位，不过，这可是皇室成员的专属殊荣，多是现任国王的兄弟姐妹才有资格获封。

虽说顶着这么高大上的头衔，可也不见得就能稳压公爵一头。

毕竟，贵族间的争斗，拼的可不是头衔，关键还得看他们如何运筹帷幄，巧妙调配手头的资源，以及能不能讨得现任国王的欢心，得到国王的鼎力支持。

贵族之间的关系，那叫一个错综复杂、盘根错节。

各个家族之间相互猜忌、缺乏信任，平日里表面上客客气气，实则暗流涌动。

联姻，算得上是为数不多能维系家族间关系的契约了；要是没了这层关系，背地里互相算计、倾轧，在某些贵族圈子里，甚至都成了茶余饭后的消遣方式。

罗兰生性淡泊，对这种权力的游戏实在提不起兴趣，他宁愿当个默默无闻的工匠，远离这场喧嚣纷扰的闹剧。

可他心里也明白，要想在这乱世之中安稳度日，必须得拥有足够强大的实力，而这实力，可不是凭空掉下来的，唯有冒着生命危险，一次次闯荡历练，才能慢慢积攒起来。

光一门心思地升级可不行，空有一身唬人的属性，却毫无实战经验，上了战场那也是白搭，跟纸糊的老虎没什么两样。

这就好比在武馆里练功夫，天天闷着头练力量、练耐力，却从不肯跟师兄弟们切磋过招。

虽说这么练下来，身体是变强了，招式也学了不少，可真要碰上硬茬，没跟对手实打实交过手，根本不知道自己几斤几两，终究难有大的长进。

此刻，罗兰手里紧握着车票，重回这片熟悉得不能再熟悉的地方，心中五味杂陈。

是时候再次踏上这趟充满未知的旅程了，此前他已有过乘车经验，此番再度出发，心里没了初次的忐忑，行动起来也毫无犹豫，取而代之的是隐隐的期待，仿佛前方有无数惊喜在等着他。

“再见了，爱德加德，下一站，阿尔布鲁克镇。”

罗兰微微仰头，轻声呢喃，目光中透着一丝决然。

阿尔布鲁克镇，听名字平平无奇，就是一座毫不起眼的小镇。