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IIXXXVIII隐藏的宝剑（第1页）

丽贝卡的忧心忡忡并非空穴来风。

这三年间，虽然女皇陛下很多时候都在帝都坐镇，但是因为挂心蛮族的动态，瓦尔利娅女王陛下从没有一刻放松对边境局面的控制。

在布鲁斯授勋子爵，成为『坎山伊城』的领主之后，瓦尔利娅女皇陛下立刻以最快的速度重整了『坎山伊城』的军事，并且留下了一部分『暗鸠』的成员。

在帝国其他贵族的领地，皇室的『暗鸠』成员从来不会明目张胆的出现。

明面上有帝国的监察员对萨姆森公爵负责，暗地里成员多为平民的『暗鸠』隐藏在贵族的视线之外，由女皇的宫廷总管丽贝卡统领。

这样一明一暗两条线，一上一下两位心腹为女皇陛下监管帝国，对陛下知无不言，女皇陛下才能不被地方的贵族欺瞒，有效的治理国家。

所以一般情况下，在其他贵族领地的『暗鸠』成员都是隐藏起来的状态。

然而在布鲁斯子爵的领地中，『暗鸠』的成员却没有隐藏，甚至在这三年里作为『坎山伊城』领主的心腹，一直负责处理『坎山伊城』的内务。

最初，这并不是瓦尔利娅女皇陛下的意思。

既然下定决心要提拔一位奴隶，瓦尔利娅首先就没想区别对待贵族出身的领主与奴隶出身的领主。

『暗鸠』从来不在贵族的领地明着出现，自然也不会明面上出现在布鲁斯的领地。

然而，三年前女皇陛下御驾回程之时，布鲁斯子爵却主动表示需要女皇陛下的支持。

以旁观的立场而言，丽贝卡不能否认布鲁斯的决策很聪明。

与其他贵族的底蕴不能相较而论的布鲁斯，出身始终是个硬伤，唯一拿得出手且只能紧紧抓住的，唯有对女皇陛下的忠诚和来自女皇陛下的信任。

忠诚，且能干。

只有牢牢靠着女皇陛下的赏识，权利才不会如昙花一现，就像曾经的莉娃侯爵一样。

——受到西尔维亚大帝宠信半生的莉娃侯爵，哪怕后代被传统的贵族排挤，也有足够的恩赐固守『福地』，荣光不绝。

不需要超越，布鲁斯只要照着莉娃侯爵开辟的道路走下去，他这一生便可高枕无忧。

甚至为了昭显对女皇陛下的忠心，布鲁斯主动提出让『暗鸠』正大光明入驻『坎山伊城』，远在边城的布鲁斯练兵的动态因此每日都出现在帝都的宫廷。

三年不间断的传讯，加上每年会有一两次亲自前往『坎山伊城』查看蛮族最新情况的行程。

哪怕刚开始交流的都是正事，联系多了，女皇陛下与布鲁斯之间还是逐渐熟悉了起来。

甚至在最近一年的联系中，女皇陛下表现出了一些旁人难以察觉的暧昧。

旁人难以察觉，但是作为女皇陛下身边最亲近的侍女，丽贝卡却清楚的见证了女皇陛下心意转变的每一个瞬间。

这些年，由于突然崛起的蛮族的虎视眈眈，瓦尔利娅女皇陛下身边一直没有再出现心仪的对象。

女皇陛下曾经的初恋埃德温·布拉德利，如今以学者的身份在帝国四处游历；

女皇陛下第二任未婚夫奥古斯汀·尼克公爵，在婚约解除并且后来仅有一次的挽留机会也失败后，便一直待在南方的封地。

听说，南方的尼克家族似乎正在为奥古斯汀这位公爵选择合适的妻子，以延续家族血脉。

拒绝几次后，如今年过三十的奥古斯汀·尼克公爵似乎还是妥协了，相信不久之后南方会有喜讯传来。

而迪伦·希波，这位曾经希波商会会长康拉德·希波的长子，如今已经接替父亲的职位，正式成为希波商会新一任的会长。

作为目前帝国最大的商会，希波商会的事务远比曾经只是代管时还要繁忙许多，迪伦·希波因为太过忙碌，到今日也没有结婚的消息，亦没有可能谈婚论嫁的对象。

由于工作原因，已经继承子爵爵位的迪伦·希波在这三年间见过瓦尔利娅女皇陛下许多次。

有时是在宫廷觐见，有时是在帝都盛大的宴会中远远眺望，有时是在音乐的恰好中两人相约而舞。

丽贝卡本以为女皇陛下会对迪伦·希波旧情复燃，然而事实上，并没有。

对瓦尔利娅和迪伦两人而言，人生就像是一场永不回头的旅行，正因为他们对彼此爱过了解过，才能清晰的知晓对方一往无前的决心。

错过了，只是有些遗憾，却可以坦然前进。

瓦尔利娅有新的目标需要费心，迪伦亦有自己不后悔的道路要走，两人已然不同路。

爱情归于心底，但是伟大的理想殊途同归。

在女皇陛下一生几十年的执政生涯中，后来掌控帝国商业命脉的迪伦·希波一生都是女皇陛下坚定的支持者。

行走在大道一生忙碌的迪伦·希波终生未婚，他弟弟的后代后来继承了他的位置，一直为帝国效力，希波家族因此逐渐成为黄金帝国中后期强大的商业世家。