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第43案 七巧神枪（第2页）

送走张木匠，瘸三见天色渐晚，估计不会再有顾客，便熄了炉火，准备进屋做饭。

谁知刚把最后一块门板嵌进门框里，外面却忽然响起了敲门声。

瘸三一愣，只得卸下两块门板，探头一看，外面站着一高一矮两名汉子，高的二十来岁，身材魁伟，极是精神，矮的四十来岁，满脸络腮胡子，目似鹰隼，射出灼灼精光。

二人不请自入，一侧身便从门缝中挤了进来，正好挡住门口的光线，屋子里显得更黑了。

瘸三看出二人并非本地人氏，不由显得有些局促，嗫嚅着问，二位是……？

中年汉子目光锐利如锥，上下打量他一眼，拱一拱手，说敢问先生可否就是绣林城里最好的铁匠大师傅瘸三叔？一口京腔，话说得极是恭敬，但神色间却颇为倨傲。

瘸三听出二人来自京城天子脚下，心中微微一惊，脸上却不动神色，拱手回礼道“最好”

二字实不敢当，在下就是瘸三。

不知二位有何见教？

中年汉子使个眼色，年轻汉子立即转身把门板嵌上。

最后一丝光线被挡在门外，屋里顿时黑乎乎一团。

瘸三犹豫一下，还是点了一盏油灯。

中年汉子看看瘸三，没有说话，从怀中掏出一锭银子，放在油灯下。

瘸三一看，只怕足有十来两重，不由倒抽一口凉气，问二位到底有何贵干？

中年汉子走近两步，放低声音道，瘸三叔，实不相瞒，我们想请你打一把火铳。

这十两银子是定金，事成之日，再付您白银十两，以充酬资。

瘸三脸色一变，左腿一踮，退了一步道先生说笑了，我大清律明文规定严禁偷买、私造火器，违者当斩。

再说瘸三只是一个普通铁匠，平日里修理农具钉换马掌还行，要说打造火铳，那可不会。

中年汉子心有不甘，斜着眼睛瞧着他说您要是觉得价钱不合适，咱们还可以再商量。

在下叔侄二人乃猎户出身，吃饭的家伙前些日子在大山里遗失了，闻说绣林城里有位大师傅可以造铳，所以冒昧前来相求。

请您放心，这事只有天知地知你知我知，在下绝不会向外泄漏半句。

瘸三摇头道在下真的不会造枪，而且据在下所知，绣林城里也没有会制造火器的同行，先生可能听错了吧。

那年轻人从后面冲上来，把脸一沉，道你可别敬酒不吃吃……

中年汉子咳嗽一声，年轻人似有所悟，硬生生把后面半句话咽了回去。

中年汉子极是失望，朝瘸三抱抱拳道既然如此，看来是在下道听途说，消息有误，还请见谅。

朝年轻人使个眼色，两人揭开门板，出门而去。

瘸三一抬头，看见那锭银子还放在小桌上，急忙拿了，追出门喊道二位先生慢走，你们的银子忘了拿走。

中年汉子哈哈一笑道区区银两，就请瘸三叔收下，算是作个见面礼吧。

待在下叔侄二人打听确实了，改日再来拜访。

大笑声中，扬长而去。

瘸三手里捏着银锭，看着二人身影在苍茫暮色中渐渐远去，心里忽然升起一种不祥之兆。

在隐隐不安中过了一月有余，不见那叔侄二人再度回来，瘸三这才略略松口气。

这一日，是个雨天，瓢泼大雨铺天盖地，从早间一直下到中午，仍没有要停歇的迹象。

瘸三吃罢午饭，铺子里没什么生意，便坐在门口，用废纸卷了烟叶，一边抽着，一边望着外面的雨景，目光有些呆滞，思绪却不知飘飞到了何处。

一卷叶子烟还没抽完，就听门外大雨中一阵脚步声响，一名衣衫褴褛满身泥水的乞丐跌跌撞撞奔了进来。

瘸三不知发生何事，急忙站起身。

那乞丐却扑通一声跪在他面前，抱住他双腿，虚弱而哽咽地喊了一声瘸三叔，人就往侧边一倒，晕了过去。

瘸三吃了一惊，抱起乞丐，只觉他浑身冰凉，也不知在冷雨中淋了多久。

用手抹干他脸上的泥水，一看之下不由惊呼道，这、这不是小栓吗？

小栓是何许人也，与瘸三有何牵连？这事说来话长。