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卷二十一 越语下（第1页）

越王句践即位三年而欲伐吴，范蠡建谏曰："

夫国家之事，有持盈，有持倾，有节事。

"

王曰："

为三者，奈何？"

对曰："

持盈者与天，定倾者与人，节事者与地。

王不问，蠡不敢言。

天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功。

夫圣人随时以行，是谓守时。

天时不作，弗为人客；人事不起，弗为之始。

今君王未盈而溢，未盛而骄，不劳而矜其功，天时不作而先为人客，人事不起而创为之始，此逆于天而不和于人。

王若行之，将妨于国家，靡王躬身。

"

王弗听。

范蠡进谏曰："

夫勇者，逆德也；兵者，凶器也；争者，事之末也。

阴谋逆德，好用凶器，始于人者，人之所卒也；因佚之事，上帝之禁也，先行此者，不利。

"

王曰："

无是贰言也，吾已断之矣！

"

果兴师而伐吴，战于五湖，不胜，栖于会稽。

王召范蠡而问焉，曰："

吾不用子之言，以至于此，为之奈何？"

范蠡对曰："

君王其忘之乎？持盈者与天，定倾者与人，节事者与地。

"

王曰："

与人奈何？"

对曰："

卑辞尊礼，望好女乐，尊之以名。

如此不已，又身与之市。

"

王曰："

诺。

"

乃令大夫种行成与吴，曰："

请士女女于士，大夫女女于大夫，随之以国家之重器。

"

吴人不许。