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第18章（第4页）

“胡兄，这样小来小去，也没多大意思。

我们来把大的一万两，如何？”

跷脚长根极想在兄弟面前露一手。

“行啊！”

平素胡雪岩虽不爱赌博，赌艺不精，但他也是长混生意场的，知道人生就在于一赌，因此对赌徒的心思也是知之颇多，知道赌徒不只是输不起钱，而且是

输不起一口气。

只见跷脚长根拿起扣着骰子的碗一阵猛摇，骰子在碗里“哗啦啦”

地直转，然后“砰”

的一声扣在桌子上。

跷脚长根小心地揭开碗，众人“唉”

地一阵叹息，原来是“一、一、二”

，就等于说这把输定了。

跷脚长根也是垂头丧气，准备拿银子给胡雪岩。

“长根兄，别急。

说不定我也掷得与长根兄的一样。”

胡雪岩微笑着稳住跷脚长根，“不知长根兄可允许俞兄代我掷一把？”

“随便。”

跷脚长根面无表情地说。

只见俞武成拿起碗，也是一阵猛摇，足足摇了有半柱香的工夫，只听骰子撞着碗壁发出刺耳的响声，由小到大，由纯到乱，最后再石破天惊地一声巨响，碗被倒扣在桌子上，

像一口钟似的，屹立不动。

这时，场内一百多双眼睛紧紧盯着那碗，连大气都不敢出一下。

碗被缓慢地揭开了。

只有两点，“我输了。”

胡雪岩很平静地说道，并转身将一万两的银票塞到跷脚长根的手中。

此时众人方才看清，原来碗内只剩两颗骰子，两个“一”

，另外一颗骰子却已破碎成四块。

众人皆“哦！”

的一声惊呼。

“多谢胡兄侠义，小弟今生只能做牛做马，以报胡兄知遇之恩。”

跷脚长根感动地一跪拜下。

“长根兄哪儿话！”

胡雪岩、俞武成立即将其从地上扶起来。

当晚三人醉酒方散。

回到上海后，胡雪岩立即奔赴苏州，会见苏州太守刘贵。

此时何桂清正督守苏州，听胡雪岩说了情况后也非常高兴，表示愿意招抚跷脚长根。

此时正值太平天国李秀成三攻上海。

胡雪岩听说后，不禁有些担忧。

毕竟跷脚长根的手下都是江湖中人，对朝廷颇多怨懑，大多不服管教，虽然跷脚长根诚心归服，但难保他手下的人不会借机造反，或与太平军里外勾结，献出苏州城。

于是，胡雪岩将自己的忧虑告诉了何桂清，何桂清也连连称是。

是日，胡雪岩再次与跷脚长根取得联系，并在密室里长谈，提出了三个条件：第一，跷脚长根归服后为四品武官，仍驻守苏州，归苏州督守何桂清管辖；第二，帮内众人应进行严格的甄别，合格者仍为兵勇、派驻他处，不合格者则放回；第三，先发放跷脚长根五个月的官饷。