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第二十六集 五羖大夫（第6页）

于是便以王张黑羊皮，将百里奚换回秦国。

百里奚一路自怨自艾，不知到至秦国，将面临何种刑罚，心中忐忑不安，前途未卜。

百里奚被押回秦国，使者上殿，还报秦君。

秦穆公闻知大喜，吩咐亲自接见，立命释去绑缚，更换大夫衣冠，以礼相待，并问以国政。

百里奚虚惊一场，这才放心落肚。

百里奚：亡国之臣，何值国君垂询！

秦穆公：虞君不用宫之奇与卿之谏，才使国灭臣掳，非卿之错也。

百里奚：多谢贤君替臣开脱。

只是悔不听蹇叔良言，至有今日之辱！

秦穆公：蹇叔却是何人？

百里奚：是我拜兄，真乃当世奇人，天下绝无仅有之大才。

秦穆公：子与蹇叔相比，孰胜？

百里奚：若论治国之能，臣略有所长；但论识人断事之能，蹇叔远过我百倍。

穆公闻言大喜，当即宣布解除百里奚奴隶身份，并请其修书，遣公子絷去礼聘蹇叔。

公子絷去后，秦穆公复与百里奚交谈，讨教国家大事，两人畅叙三天，言无不合。

穆公甚奇其才，当即便欲拜为上卿，百里奚却再三坚拒。

秦穆公甚为惊怪，便问原因。

百里奚：蹇叔见识高远，胜我十倍，乃当世贤才。

请任蹇叔为上卿，臣甘当辅佐。

秦穆公：卿谓此人既为大才，因何不被世人所知？

百里奚：蹇叔乐隐居，故世人不知，惟臣深知其能。

臣曾外出游学求官，被困齐国，求乞于铚，蒙蹇叔倾其所有，收留在府。

至全家节衣缩食，亦无不愉之色。

秦穆公：如此说来，是卿欲报其收留之恩，方欲以上卿让之乎？

百里奚：非也，实为其才，非臣所及。

秦穆公：卿如此力赞，有其事以验之乎？

百里奚：甚有，甚有。

甚多，甚多！

秦穆公：何妨言之？

百里奚：臣当初陷于困顿，生计艰难，欲往事奉齐君公孙无知。

蹇叔极力阻我，说公孙无知不久必败，则臣得以避过齐国政变。

数年之后，又闻周王子颓喜爱养牛，臣以饲牛小技前往求禄，蹇叔再次前往洛阳阻我，则臣幸免与子颓一起被杀。

又期年之后，复事奉虞君，蹇叔又前往虞国阻我，因臣不舍利禄，故因虞亡遭擒为奴。

秦穆公：世间宁有此先知先觉，百不失一者哉？

百里奚：有也，便是我兄蹇叔。

故说蹇叔才能，胜为臣十倍。

便似当年鲍叔牙举荐管夷吾之时，所言‘其才胜我十倍’，并无虚言。

穆公闻言，赞叹不止。

于是先置百里奚于客卿之位，等候蹇叔到来，一起委任。