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674 陌生的范老实 占城港 范老实 范老实（第1页）

正所谓人生四大喜，他乡逢故知，更何况范忠良不但是故知，还是范老实的族亲，而且——还是谱系很近的一支？两个宗亲他乡相逢，都是喜之不尽，把着双手泪眼凝睇，倒惹得周围的考生不断看来，很是好奇。

不过还来不及叙过别情，就有人来喊他们落座考试了，于是阿良忙道，“先考试，考出来了再说！”

他原本也和范老实一样，别说识字了，官话都不太会说的，但看他如此重视考试的样子，当是这大半年来，也和范老实等人一样设法获得了一些教育，范老实连连点头，将阿良的手拍了拍，回到自己考桌前坐下，他的心思逐渐冷静下来了：眼下考试才是头等大事，可不要被旁的扰乱了心神——如果是考完了才和阿良相认倒好了，这会儿就怕两人都被影响……

一时间，他倒是有点埋怨起刚才的自己来了——早知道就不东张西望了，就算因此不能和阿良相认，究竟也是考试更重要些……

这个念头刚一兴起，范老实又被自己给吓到了，他怎么会有这样的念头？！

范老实自己都觉得自己变了个人，只是还来不及咂摸，考卷便发了下来，他顿时顾不得想别的，将考卷前后一看，通览之后，唇边顿时露出自信的笑容：还好，不算难的，触目都是可以立刻答出的题目，如此，不仅自己不必担心，便连妻子、大妹、弟弟，也都必过的，小妹年纪最小，还可以来年再试，现在就是考过了，也不能上城里的学校，因此倒是无妨了。

范老实一家人，因为爱读报的关系，对于扫盲班考试的应试技巧，知道得就要比别的罪民更多，别的罪民不爱买报纸，只是蹭着读，如何会有他们看得这么仔细呢？买活周报上，时常有文章介绍该如何应试的，通读试卷、分配精力，就是上头提到的小技巧：先把会做的都做了，再把余下的时间分配给分值高的大题，同时还要计算誊抄的时间……

对苦读了半年的范老实来说，扫盲班的题目可以说是毫无难点，最后一道答题，是五十以内的四则运算——甚至连乘除法、括号都没有考到，就是简单的34+17-9而已，而他已是自学了竖式运算，因此断无可能出错，他最拿不准的反而是自己的笔迹：为了省钱，全家人都在沙盘上练字，这和铅笔到底是有些不同，所以要先在草稿纸上把笔迹练习得清晰工整了，再去试卷上誊抄。

不要小看这卷面关，来参考的百姓，很多都败在这一关上，有的土人，力透纸背，第一笔下去就划破了试卷——这一看就是从未用铅笔写过字的，这卷面残破了，若是换在敏朝，直接就是黜落，便是在南洋，土人也知道大概是要不好的，才刚开考，就有人伤心地呜咽哭泣起来，惹得考官过去查看呢。

除此以外，还有公然伸脖子来偷看，被监考直接揪出考场的；临考紧张，盘坐不住，坐立不安竟甚至起身奔向人群，直接弃考的，这些种种怪现象以土人为多，但也不乏汉人罪民，考场上热热闹闹，和范老实想象的氛围完全不同，倒显得他颇为有余了，他再三慎重，仔细地用草稿纸抄了两遍答案，见没有什么可改易的了，字迹也不再那么歪扭——毕竟是用铅笔，和沙盘木棍其实是很相似的，如果买活军用毛笔考试，范老实只怕连一个囫囵字都写不出来。

用拼音混合着汉字，在一样是汉字标注拼音的答卷上，仔细地写下了答案，范老实交卷时，考场内已有近四分之一的考生弃考了，余下四分之三，还在抓耳挠腮，显然这题目对他们还有一定的难度。

范老实这里被引去考官处时，排队的人还不算多——扫盲班是现场看卷子现场出分的，并不排名，因为这不是限额制的考试，只要过了六十分，便算是考出来了。

官府当即就会制作一块木牌，表示范老实拥有扫盲班毕业的水平，他去找工作时，便可凭着这个木牌要求三十文一日的工钱，自然，若是不拿出来，宁可拿二十五文一日，那也是可以的。

目前来说，南洋的汉人还是很少，并不存在拿了木牌却情愿为了一份工作还拿二十五文一日的事情，当然了，不得不防的便是有人口头冒充自己扫盲班毕业，说是木牌丢失或者污损——这也是很常见的事情，毕竟官府未必能保证把扫盲班毕业的事情都记档，如今的解决方法是，倘若有人的文化水平遭到质疑，又拿不出真木牌，便要在质疑者的陪伴下当众再考一次扫盲班，若是考过了，算他是真的，若是没考过，那是要赔钱的。

今日的扫盲班考场，便有两三个被雇主陪伴来的汉子在做考卷，旁人也对他们指指点点，叫范老实知道了他们的来历，他一边等候，一边忖道：“怪到木牌做得这样菲薄呢，怕不是有意让它容易遗失的，其实这样也好，如此便可促进扫盲班毕业的百姓，要始终保持学习的习惯，至少不能忘了、退步了，要知道知识这个东西，不温习，不运用，忘得也快，而若是为了温习、运用，便要看报纸什么的，旧的忘记了，反而不知不觉还能学到点新的，这就是进步了。”

“这叫什么，什么来着，之前报纸上提到的……学而时习之，不亦乐乎……是乐乎吗？好像是个不一样的字……欸，范老实，你牛马一样的人，今日居然连这样文绉绉的词都掌握了，还能这样分析，这样有见解了，这知识教到底是开示了智慧在你身上，你这真是变得叫人认不得了！”

他心中也时常对这样的自己感到惊叹，于喜悦之外，其实有时不免也有些慌乱，像是对这变化有些不知所措，平时忙着还好，这会儿无事做，又很想立刻知道自己的分数，紧张之下自不免胡思乱想，好半日，一听到‘范老实，98分’的分数，方才一下松了一口气，刚才那所有想法眨眼间全都烟消云散，剩下的便只有纯然的喜悦和感激了：谢六姐暂且不说，这知识教，却真是要感恩的，这些年来供奉了那么多神佛，真金白银的拱上去，合伙买猪头、烧黄纸……全没有一个一分供奉没收过的知识教，带来的好处大！

“阿良，你怎么样？”

“我88分，侥幸是过了，老实你呢？！”

“胡乱应付一番，也过了。”

两个宗亲在造木牌处又见了面，既然都过了，彼此都更是高兴不已，范老实还是最关心这点——阿良到底是怎么从东江岛跑到南洋来的，难道——他使钱了？

“是阿武，我们在鸡笼岛等船时，他没了。”

阿良倒也不避讳——这就是宗亲了，在异国他乡一见面，彼此就是天然的联盟，压根不用试探，可以直言相告。

阿良说到这里，眼圈也是微红，“被毒虫咬了，发起烧来，一天多的功夫人就没有了。”

阿武也是他们的同辈，和阿良年纪、身高、长相都有几分相似，范老实明白了，“你冒了阿武的名？”

“也是伯爷的意思，看守同情我们，虽没接钱，却也没说穿，算是抬了抬手——老实你不知道，东江岛只是个噱头而已，发配去东江岛的罪民，都是去高丽两道种田养参的，我们在鸡笼岛时，我有机会也和看守们套套近乎，说是那边的汉人，日子过得自然不如南洋！”

这句话当然是不错的，北边苦寒，哪有南边物产这样丰饶，被发配去东江岛的罪民都是受最大罪的，范家这里还好，没听说为了移民地点争执的，主要是因为大溪坳变故之后，人丁剩下的也不多了，大量的寡妇是可以留在本土的，比如在鸡笼岛——鸡笼岛有很多未婚的流民来安家，这批客户人家新出产的寡妇，得到了巨大的欢迎，这都是罪民们在鸡笼岛亲身的感觉。

至于其他的宗族呢？都是最没见识、最老实的人被分去北面，光是为了分配地方，就有大起争执的，范家人在迁徙中也听了不少这些故事，阿良这里，他是惯会钻营的，按他的说法，因为当时大家都在鸡笼岛，阿武父亲也还在，阿武自己也有妻子儿女的，便由阿武父亲做主，让他冒了阿武的身份，继续带着一家人到南洋安身，死的人就算是阿良的，这么做大家都好，“你也晓得，阿武家里滴里嘟噜四个小的，最小的还在吃奶，若是当妈的还改嫁了，这几个小的怎么办？送去孤儿院么？”

这自然是有宗族的人家不忍心的，可若不送孤儿院，重担就要压在阿武兄长身上，这又太过沉重了。

所以这么做倒也算是皆大欢喜，范老实面上只做为阿良高兴，点头连连称是，心里却想道：阿良只怕是弄了个狡狯，什么伯爷做主，没准是他毛……那个毛sui自荐，自告奋勇，提了这事，便是为了不去北边。

不过，他自是不会拆穿这点，便问起阿武妻小的近况：阿良和妻子一家比他们来得晚了三个月，从老家迁徙时就不在一拨，如今到占城港刚半年，是被分在远郊农场里种甘蔗，他们家就谈不上什么妻子出去做活了，四个孩子，现在分别是七岁、五岁、三岁、一岁半，便是妻子带着老大照顾三个小的，顺便打理家务，全都靠阿良一人的收入度日，至于积蓄，这个范老实很清楚，微不足道，实在是没有多少的。

如此，也就难怪阿良急着要考过扫盲班了，范老实问了他那农场的方位，倒是和林场不远——不然也不会在一日被安排来考试。