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第四回 桃园三杰（第2页）

铺兵问明路径，遂告辞刘母，随着顽童竞奔北关张家桃园而来。

离着尚有百余步远，早闻园内一片呼卢唤酒之声，噪杂盈天。

顽童对着园门高呼：“刘玄德，有官家寻你说话。”

园中应了一声，走出一个人来，身长七尺，双手过膝，目能自顾其耳——正是刘备。

铺兵与刘备相见，问清底细，将卢植的书信交付，即告辞上马，飞驰往公孙瓒处下书去了。

那刘备表字玄德，中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。

其祖父刘雄举为孝廉，官至东郡范县令。

父亲刘弘无官早亡，家道中落，只遗下刘备与母亲相依为命，以织席贩履为业，生活艰苦困顿不堪。

然而刘备自幼胸怀大志，心下自命不凡。

十五岁时，母亲让刘备外出游学，刘备与同宗刘德然、辽西人公孙瓒一起拜同郡卢植为师。

刘德然之父刘元起常常资助刘备母子，将他和刘德然同等对待。

刘元起妻子为此很是不满，常有微辞说东道西。

刘元起道：“你妇人不知。

刘备非平常人，必可光耀我宗族门楣。”

其妻只是冷笑道：“似他这等无赖，若有如此出息，怕是后街张三也会做大将军了呢。”

你道刘妻缘何这样说？原来那刘备与其先祖刘邦相类，从来不爱读书，织席贩履却又不甚上心，只喜欢声色犬马和俊美衣服，故此刘妻甚是看不上眼。

她口中所说的张三，便是和刘备最为相契的本县屠户张飞。

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当日刘备正与张飞在肉店之后的桃园之中聚饮闲话，得了卢植手书，就于园门外拆书看罢，回返席间，长吁短叹怏怏不乐。

张飞见状心下奇怪，叫道：“阿哥煞是作怪。

适才出园之时还谈笑自若，怎地片刻回来就似经了霜打，闷闷不乐起来？”

玄德叹道：“兄弟不知。

我本汉室宗亲，尝怀报国之志，因家贫母老，只得隐忍待机。

今闻黄巾倡乱，师父卢中郎发书来招，让我前去帐下效力破贼。

我虽有志欲破贼安民，恨力不能，故此长叹不乐。”

那张飞听了玄德此论，将酒杯一掷，哈哈笑道：“某世居涿郡，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。

不瞒哥哥说，兄弟家中颇有资财，当此国家用人之际，只要哥哥用得我时，当散尽家财招募乡勇，随哥哥去投军杀贼，岂不是好！”

玄德听了大喜，一脸愁云尽散，遂与张飞同入园中，详叙投军之事。

二人正饮之间，却听前面肉店中一片喧哗，声如雷鸣。

张飞请刘备安坐，一个人出了桃园，去到店中看个究竟。

刚刚走到门首，早见一个赤面大汉坐在店中座头上，正拍打着桌面大发脾气，在那里骂人：“见有现成的狗肉炖在锅里，何故推说没肉，不卖予我？实为可恨！”

那酒保跟得张飞久了，也是个急性之人，没好脸色地回道：“这位汉子，早就告诉过你，这锅里的狗肉是我们主人管待自家客人用的，预先炖在这里，熟透了就有人过来取用。

不卖就是不卖，任你有万贯钱钞，休在此处罗噪。

现成的只有猪拱嘴儿，不吃便罢，赶快去休。”

说着话，径直拿一块抹布过来擦抹桌案，要赶那汉子出门。

赤面汉子大怒，轻轻一挥右臂，那酒保早已仰面跌出一丈有余，碰倒了一张硬木桌子，盘儿碟儿碎了一地，洒了酒保一身肉汤，半天爬不起来。

张飞见状，万丈怒火直冲到顶梁门上，大喝一声，如同半天里响个炸雷：“哪里来的狂徒，敢到爷爷店里放刁？”

说着舒拳捋袖，便要与那汉子放对。