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番外 长沟流月去无声（第7页）

“奉使来时惊天动地，奉使去时乌天黑地，官吏都欢天喜地，百姓却哭天抢地……”

于是他止不住想，如果那些人不来，阿娘吃了药或许便好了。

往后的每个白日里，她还会牵着他上山采茶，温柔地教他认各式各样的果子；夜深时分，她还会在灯下一边唱曲子哄他入睡，一边替他和大哥缝补刮破的衣衫。

可是现在，一切都没了。

是谁害死了他的阿娘？

是奉使，是派遣奉使的元帝。

阿娘年轻时，曾是十里八乡出了名的美人，可她死的时候模样却非常难看，瘦得不成人形，孟开平只鼓足勇气瞧了一眼便觉终身难忘。

那段时日，遭祸的远不止他们一家，村里死绝了好几户。

相较而言，至少他家还有叁个男丁。

爱妻过世，孟顺兴不吃不喝消沉了好几日，但他始终记得自己还有两个孩子。

于是他终究勉力振作起来，亲手安葬了妻子，又凭着力气重新找了份活计。

孟顺兴对儿子们说：“出身遭遇如何没什么好抱怨的，只要不怕苦，日子总能熬过去。”

他以身作则，教会了儿子们什么叫做“顶天立地”

、“问心无愧”

。

或许他没有为天下苍生谋福，但他却用双肩扛起了整个风雨飘摇的家。

那时候大哥孟开广已经十四，也被迫日日出去做苦力赚钱，除此之外还要负责看顾幼弟。

如此熬了两年多，一家人总算熬过了最艰难的日子。

孟顺兴在乡里当上了团练，孟开平日渐长大，家中的近况也越过越好。

至正六年，孟开平八岁，机缘巧合下开始随着父亲习武。

原以为日子会继续平静地过下去，成年后，他会同老爹和大哥一起保卫昌溪。

到了年纪便听从乡里媒人忽悠，老老实实娶个媳妇生些孩子，然后嘛，再想办法把小崽子们养活大，教会他们谋生的本领，一家人平凡却又幸福。

是的，他会尽己所能让家人过得幸福、衣食无忧，不论他娶了谁。

因为这是父亲教给他身为男人的责任心。

可谁能想到至正十一年，祸事再起。

由于黄河两次决堤，严重影响了朝廷的国库收入，元廷征集二十万百姓修筑河堤，想要在半年内将河水勒回故道。

然而，对待这二十万劳工，各级官吏不仅克扣的工钱和口粮，还动辄打骂，不顾劳工死活。

徭役过重，各个村里但凡有年轻男子都要抓走，一时间闹得人心惶惶。

就在此时，有劳工在河道里挖出了一个独眼石人，其背后刻曰：石人一只眼，挑动黄河天下反。

这个石人仿佛一声号令，万民应声而起。

至正十一年五月，走投无路的流民们头包红布，扛起锄头、竹竿、长枪、板斧开始起义，千万条红巾如愤怒的烈火，在大江南北熊熊燃烧。

不出半年，红巾军的队伍扩大到十万人；而一年后，各地的起义军总数已达百万之众。

孟顺兴原先只是率领乡人囤积武器和粮食自保，见此情状，便干脆也揭竿而起。

他被推举为首领，长子孟开广则为副将，很快，队伍便从百人扩至千人，多次击退敌军，牢牢盘踞昌溪。

因为老爹造反，孟开平一瞬间摆脱了贫农身份，成了别人口中的叛军之子。

他才十四岁，可他对此一点也不害怕，相反，只觉得十分快意。

他知道自己心中有恨，父兄心中有恨，军中的每一个人心中都有恨。

凭着这许许多多的恨意，或许他们便能推翻元廷，报仇雪恨。

但他那时还是太天真了，因为两年后，孟顺兴就在与元军作战时中箭身亡。

大哥孟开广根本来不及悲痛便接替了父亲的职位，但很快他也受伤染病，卧床不起。

战役未完，孟开平被急召至军中。