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一只手解下系着的麻绳，赑屃被放好，男人脸上淌着汗，捞起搭在脖子上的方巾擦了擦，问道：“田老，你这凿的字啥时候能雕好？我们兄弟还想着今天把这一并弄好。”

田老就是负责凿字的人，碑文找县里的读书人写好，又拿着笔墨拓到石头上，他年龄稍大身形不算多么强壮，但手指粗壮有力，指腹上磨了层厚厚的茧子，伸手一摸：“还得个三两天。”

田老拿出随身携带的浓茶灌了一大口：“这是个精细活，上面的字可不能出差错，记载的都是老爷们的善事。”

人群里有声笑：“田老啊，这你就不清楚了吧，听说那些老爷们一开始可没想免去今年的粮，但三殿下在启县，那些人为了讨天家人欢心才给咱们免去的，不然我们明年就等着喝西北风去。”

被反驳一通，田老也只摆了摆沾上墨印的手，又呷口茶：“算了，讨谁欢心都成，只要能免了粮就是好事，这个善人碑就该建。”

他用粗糙的手指按了按石头，落下三道发明的指印：“更何况，咱们也不是白建，离种秋粮还有几天，反正也是闲着，上工一天就发一天的粮食，回家还能吃顿干饭。”

人群里发出几声笑，这次却没有反驳，粮食是实打实地发，谁不愿意干活。

已经到了晌午，这些人放下铁锨三三两两动身去领粥，有的却还坐在这等着家人送饭来。

眼见一妇人端着碗来到这，藜麦煮成的饭，配上几口爽脆的腌菜，有的还加了半只鱼干，香味一路飘到众人鼻尖，同乡任打趣：“苏生，你命好，嫂子疼惜你，能让你吃这上好的饭。”

虽然上工后发粮，但也不是每个人都舍得吃，大多数还是去县府门口领粥，口粮得攒起来，要是哪日有个头疼脑热能请个郎中。

被叫做苏生的汉子不善言谈，被这样一打趣脸都红了，他说：“都是天家的功劳。”

人群里又是三三两两笑声，烈日当头，气氛却是欢快。

而人群中一人听见这些，悄无声息地离开，飞快进入一家宅院。

屋外炎炎烈日，一进屋内，却是暑气顿消，只见屋中四角摆着大缸，缸中搁置着冰块，貌美白皙的侍女拿着扇子轻轻挥动，丝丝凉意顺着风拂来。

黄福行礼，语气里有愤慨：“殿下，那些立碑的农人现在都谈三殿下，言语间多是褒扬。”

楼河挥手让身后侍女下去，他喜怒不辩，只是盯着地上人幽幽开口：“老三倒是会把粉往脸上擦。”

他眼眸中多了抹暗色，似是想起了什么，垂睨着眼慢声开腔：“在王都时他便这样，眼高于顶睥睨众人，偏偏圣上还吃那一套。”

冰块最外层融化，水意缓缓在崎岖冰面前行，越来越多的水流汇聚在一起凝成一颗水珠滑下，最后匆忙跌进水面砸出一圈扭曲的波纹。

黄福不敢复声，只得低下头，这么长时间他也摸清了这位性子，人前宽厚，人后则不然。

好在这次楼河没有多谈，他扫一眼黄福：“药商的第二批药材可到了？”

“已经在路上，等这回吃完能续上。”

三县从两天前开始，就架起锅熬药，每日灾民在门口领药，这方药最少也得吃五天，每日开销不在少数。

东辰药商第一批药已经吃完，连日差人收集第二批。

楼河应了一声，又瞥了一眼房中冰块，吩咐道：“叫他再取些冰块来，这鬼天气，没了冰受不住。”

黄福目光不受控制地看向眼前沉黑容器，一束透亮的光线在冰上跳跃，冰面水意浮动，余下还未消融的冰在明亮的阳光下闪着白银一般的光芒。

夏冰冬炭，确实是白银。

从河东冰窖里运过来，快人快马也得损耗三分之一，这么一块冰足需花费七两银子，一口缸中盛两块冰，融了换新，房中每日消耗冰费得花百余两，这等讨好之事，也亏得那药商富有才行的起。

黄福领命，行了一礼后离开。

他一路行至县中药铺，门口围了一圈人，抓药的学徒喊：“酸梅汤一包三百文。”

人群之中嘈杂，那学徒声音听不真切，只能隐隐道：“今年的药价一直如此，嫌贵到别处买去。”

黄福露了一下腰牌，便有一店主打扮的人前来接待，引至二楼房中，店主满脸笑意地开口：“敢问黄大人有何吩咐？小的药材已经在路上了，大人请放心，县府门口的药绝不会断。”

黄福靠在椅子扇着扇子，笑一声：“店家也是尽心，你放心，你和你老板的劳苦我们殿下都看在眼中。”

店主也笑：“能为殿下和黄大人办事是小的福分。”

他一拍手，便有人端来盒子，店主放到黄福手中：“这是一些茶水费，还请大人笑纳。”

黄福捻了捻，颇为满意，他便慢悠悠地直起身来，店主也恭送着，行至门口，黄福转过脸来，用扇柄指了指天：“这几日天气越发炎热，殿下说店主送的冰还不错。”

店主一顿，当下道：“大人放心，小的明白了。”

黄福颔首，转身上马。

店主见他人影不见后才敛了笑容，叫药店学徒过来，低语了几句，自己上了楼。

堂中，一阵骚乱响动。

“一包酸梅汤五百文？怎么又涨价了！”

“天这么热，想喝个消暑饮都难，今年这价钱怎么贵。”