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第47节（第5页）

奈何人无伤虎心，虎有伤人意。

如今皇帝尚在世，敬王都时时不将这个异母兄长放在眼里。

若是他日皇帝大行，只怕就是他现成的死期。

端王痛定思痛，只得先悄悄在暗处收罗一些有才干的底层官吏。

经过这几年的晦光养韬，终于初见成效。

今年好不容易又奉皇命领了巡查各路贡院的差事，当然想趁机再找寻几位趁手的人。

魏大智忙跪在地上，热切劝道：“主子您千万不要妄自菲薄，您素来仁善礼让明于庶事，又是先皇后嫡出，朝中那些大臣心里还是有考量的……”

端王摇头冷笑道：“我和老三是亲兄弟，他的德性我还不知道吗，那就是个只知道吃独食的！

更何况以皇帝对周贵妃二十年的圣宠不衰，老三离太子之位多半也只有一步之遥了。”

书房修建在水阁边，因此更显得端王的声音幽微苦涩，“我……若没有皇后嫡子这个身份，说不得眼下的境遇还会好些。

这些年若不是有老大在前头和他处处对着干，只怕我连骨头渣都不剩了。”

魏大智抬头偷望了一眼，不敢吱声。

好在端王也不指望他回答，从书案底部抽出几页信笺，随手抖了抖，“周贵妃的老父亲周阁老虽然已经致仕，但江南地区的官吏大都出自他的门下。

两淮一带的粮仓和盐场大部分还把持在周姓族人的手里，其他人只能跟着喝点残羹剩汤。”

端王复叹了口气，“官府对百姓的盘剥还有个分寸，十成里还留个七成。

我听说江浙总督今年六月解缴上来的二十万两白银，让他一口气儿全部吞进肚子里，说是已经先答应甘肃总兵换下陈旧的边防装备，真是何其荒谬！”

端王恨得一阵错牙，修再多的佛念再多的经，也灭不了他心中的这团激愤！

“偏生圣人也相信了他的这番无稽托词，最后对这件事情竟然不了了之。

那甘肃总兵是周阁老当年亲自举荐，户部谁会克扣那边的边防装备？有几个胆子大的上述弹劾，圣人也只是当众痛不痒地训斥了几句作数。”

这一年以来，一向只知喊打喊杀的敬王也开始有意识地拉拢朝中中低层的文职官吏，眼看着他从上到下越发把持做大，端王身边的人也不免心中焦急。

魏大智犹豫了半会儿，小声建议道：“要不让方敖同先给顾衡透句话，想来这等层面的人物还不需您亲自出马。

其家像敬王这般倒行逆施唯我独尊，谁见了心里头都要犯嘀咕。

我看这个顾衡是个聪明人，孰轻孰重他应该拎得清。”

端王笑了出来，脸上隐隐有得色，更多的却是无可奈何。

“谁都看得出敬王在倒行逆施，奈何圣人愿意这般纵容他，其间隐含的深意你还不明白吗？我如今所做的一切，不过是尽人事听天命，只想为自己将来挣一块可容身之地罢了。”

魏大志心中浮起一抹酸意。

王爷从小在宫中的境遇就艰难，竟没过过一天顺心日子。

那敬王从小就是个活霸王，仗着皇帝和周贵妃的娇宠，恁是谁都不放在眼里。

有一回，上书房的师傅夸赞了一句王爷诗文做得好，又点评了别人诗文中的错处，这其中就包括敬王做的一首连韵脚都没有的诗。

敬王那时尚是三皇子，不管不顾地跳上桌子，将手中的砚台一下子就全糊在了讲书师傅的脸上。

大家惊得目瞪口呆，九岁的孩童却跳着脚大骂：“爷生来就是天之骄子，根本就用不着进学考状元，诗文做得好与不好有什么关系？天天在我面前咬文嚼字之乎则也，我坐在这里老实听，已经给了你天大的面子，惯得你们一身酸毛病……”