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第191章 拯救施耐庵2（第2页）

“有。”

刘伯温直截了当地说，“我奉皇上之命，特来兴化邀请仁兄到南京去，参与国家大事，望仁兄不要推辞。

和我一道去南京，当今皇上十分敬仰先生之才，希望仁兄和我一起成行。”

刘伯温从胸前掏出一封信，站起来双手递给施耐庵，施耐庵接过信，抽出信笺，看了一遍，说道：“在这里我首先感谢大明皇帝对我这个山野村夫的关怀，不嫌我曾事东吴。

第二感谢刘兄弟不远千里，不辞辛苦来到寒舍。

我现在的情况刘兄弟你也清楚，我现在已七十有三，已是风前之烛，瓦上之霜，体弱多病，生命垂危，朝不保夕。

说实在的，我的身体，还没到南京，恐怕就客死半途。

不是我不愿到南京面圣，是我身体不允许。

第二、我的书刚写完，还要修改审查，我的时日不多，我不想浪费丁点时间，请兄弟能谅解我的苦衷，请你回南京后，在皇上面前多多美言几句，求得皇上理解小民的难处。”

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刘伯温耐心地说道：“施兄，能否把你的全家人和大作带上，我在路上多派些人服侍你们，我们坐船走水路，晓行晚住，每天只走五十里，没有颠簸。

你到南京后，我给你找一套清静宽敞的住宅，你们一家人住在一起，你专门修改书稿，由朝廷给你俸禄。

书稿完成后，由朝廷给你出版，版权和收入全部归你，你看如何？”

施耐庵这个人真是个倔脾气，任你刘伯温说得天花乱坠，口干舌燥，他就是一句话：不去南京！

不知为什么？刘伯温百思不得其解。

原来张士诚临死前把自己一双儿女托付给仆人金和夫妇，金和夫妇带着孩子连夜逃出平江，来到常熟祝塘，找到了罗贯中，因为罗贯中的夫人和金温氏是表姊妹，罗贯中自然就把金和夫妇悄悄安排在祝塘隐居下来，温氏带出来的两个孩子才七八岁，孩子就跟着金和姓金。

后来，听到刘伯温要来聘请施耐庵，施、罗、金、谭四家人自然十分紧张，谭阳把三家人连夜乘船北上，送到兴化白驹躲起来，兴化自古是躲避战乱的好地方，从来没有兵燹之灾。

谁知刚过几年清静日子，刘伯温又找上门，还要聘请他去南京，这能去吗？去了不是自投罗网？南京城里张士诚的降兵降将多如牛毛，一旦被人知晓，那就是灭九族的大罪。

施耐庵哪里敢去南京，刘伯温哪知这段隐情？

刘伯温劝了一天，没有一点成效，只得准备告辞回京复命，施耐庵哪里肯放？一定要留故人在家过夜，刘伯温没有办法，只好留下暂住一夜，明天再回京。

晚餐桌上，罗贯中专门从白驹街上买来醉蟹待客，醉蟹是兴化特产，远近闻名。

晚上刘伯温继续做工作，这老头就是不开窍。

刘伯温只好作罢。

第二天刘伯温告别时，对施耐庵说道：“仁兄，能不能把你的大作手抄本给我一套，我在南京给你想法出版，出版前我再派人来接你去南京，好吗？”

没想到这回施耐庵痛快地答应道：“好，我已经给你准备好了。

半年前罗贯中抄了一本，昨晚，他连夜把武松打虎一节按你的意见作了全面修改，果然效果不错。

现在就把这个修改本给你，回京后，按你的想法，助我一臂之力，帮我出版，我是个行将就木的人，在我有生之年，能看到我的书出版，就感激不尽了。”

施耐庵招呼罗贯中拿来一个黑包袱，交给刘伯温说道：“一切拜托了。”

刘伯温接过书稿说道：“请仁兄放心，我一定竭尽全力，玉成此事。”

刘伯温回到南京，向皇上如实奏明全部情况，并呈上书稿，皇上见没有请来施耐庵，心里有些不高兴，嘴里嘟囔道：“这头犟馿！

……”

皇上抬头对刘伯温说道：“先生长途跋涉，千里劳顿，快回家休息吧！”

洪武四年秋末，皇上看完《水浒传》很生气，提笔写道：此乃倡乱之书也，此人胸中定有逆谋，不除之贻患。

于是秘密派人到兴化，把施耐庵诱到南京，改名后投入天牢。

洪武五年初，施耐庵家人见他到南京后如泥牛入海，杳无音信，申氏就派罗贯中到南京刘府打听消息。

刘伯温听了大吃一惊，他知道施耐庵被投入了大牢。