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第 5 章（第3页）

下午闻亭丽到了学校，意外得知乔宝心一整天都没来上学，好在乔宝心是校董乔培英的孙女，旷课也不会有人多问。

上课的时候闻亭丽空前用功，双眼炯炯地盯着先生，生怕漏听一句。

下课，就去找上回那个要租房的同学，该同学名叫蒋小秋，家里是开书局的，但蒋小秋的父亲一直跟姨太太在外头的小公馆住，这事同学们都知道。

闻亭丽这一问，蒋小秋便高兴道：“太好了，我们家那房客说跑就跑了，也没提前打个招呼。

你也晓得的，我爸爸最近也不怎么管我们母女的家用了，我妈昨日还在为这事发愁呢，你家要是马上租下，那是再好不过了。”

闻亭丽忙说：“那房子在何处？”

放学后，蒋家的司机开着一辆老旧的小洋车来接蒋小秋，蒋小秋拉着闻亭丽一起上车，那房子是蒋太太当年的陪嫁，坐落于派克路附近。

进屋后，闻亭丽楼上楼下看了一圈，样样都比原来的房子更好，只是一年的租金足比原来的贵了五十块大洋，委实算不上便宜，她打电话回店里商量，碰巧闻德生刚回来。

他下午也看了几处房子，可要么不适合用来做洋服店，要么地段不佳，听了女儿的形容，忙在电话里说：“那地方爹知道，你问问蒋太太，我这边要签几年的长期合同，若是一次□□齐，房租能不能再便宜点？”

蒋小秋打电话给蒋太太，蒋太太在电话里说说只要闻家签订长期租约，每年租金可以再便宜十块。

这下皆大欢喜。

两个女孩坐车回“德生”

洋服店交定金拟合同，奇怪闻德生不在店里，店门也关着。

闻亭丽自己到柜台后的抽屉里取了五十块大洋交给蒋小秋，蒋小秋坐下来写收条画押，两下里一交接，这房子就算是正式订下了。

闻亭丽心里落下一块大石，特地嘱咐周嫂多做了几个菜，邀蒋小秋和蒋家司机在家里吃饭，饭后两人又说了会话，蒋小秋便告辞了。

又过了一个小时闻德生才回来。

闻亭丽在柜台后温书，不提防看到父亲的脸色比白天还要差得多，只当父亲忧心房子的事，忙把那张收据拿出来：“爹你别担心了，蒋太太答应把房子租给我们了。”

闻德生嘴边露出勉强的微笑：“那就好。”

可紧接着，他又颓然坐到一边叹气：“亭丽，爹爹总觉得这事不太对劲。”

原来闻德生下午知道房子有下落了，心里一高兴，掉过头专门去了一趟顺记布料行，说自家的洋服店要搬新地方了，让顺记把早前订的料子都送到新店去。

没想到顺记的陈老板突然说布料要涨价，一算下来，每匹布的价格翻了三倍都不止，闻德生忍不住跟他理论，可巧另一家洋服店的老板带伙计去取货，陈顺给他们的价钱却还是原来那个数，闻德生当场问陈顺什么意思，陈顺却说闻德生如果继续在他们布料行进料子，日后都是这个价。

说完就自顾自躲到后头去了，接下来无论闻德生怎么闹腾都拒不露面，末了是顺记的一个老伙计看不过去，悄悄把闻德生拉到一边，问他最近是不是得罪了什么人。

听到此处，闻亭丽惊讶地睁大眼睛：“那伙计真这样说？”

“若按照陈顺给的新价格来进货，用不了多久，我们的洋服店就要赔光关门了。

顺记做生意一直很地道，爹爹实在想不通陈老板干吗突然刁难咱们。”

就在这时，墙上的西洋电话突然响了，却是蒋小秋打来的。

蒋小秋在那头吞吞吐吐地说：“对不起，我回家才知道，那房子……我妈妈前头已经租给别人了。”

“可是晚饭前伯母还是同意的呀，她老人家还答应租金减免十块大洋。

说得好好的，怎会突然——”

“我妈说她只当我们是小孩子，压根没把我们的话当真。

亭丽，你别生气，这事是我考虑不周，我明天就把那五十大洋退给你。”

闻亭丽还要说，脑子里闪过一个念头，把话又咽了回去。

“好，我知道了。

不不不，别这样说，没事的……那就明天见。”

她懊丧地挂了电话。

闻德生脸色愈发难看起来：“什么意思？蒋太太也不肯租了吗？”

闻亭丽在屋子里来回踱了几步，忽道：“这些事会不会也太巧了些，刘老板好端端要收回房子，老熟人顺记突然要涨价，蒋太太明明说好了租金的价格却又临时反悔。

您最近真没在外面得罪人吗……是不是在喝酒闹完事自己又忘了？”