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后来利昂娜搬进来，这座公寓里最多也只会住三个人，她也没想着再买一张桌子。

因此现在四人是围坐在桌子边用餐，吃饭时也随意说着话，气氛十分自然融洽。

“您今天怎么这么早就回来了？”

吃饭间，波文不忘询问自己的雇主，“我以为您今天至少要八点才能回来。”

“莱勒科侯爵知道我今天过生日，给了我半天假……”

利昂娜用餐巾擦净嘴角：“不过明天的彩排我要跟着，估计半夜才能回来。

你们不用等我，该吃饭就吃饭，该睡觉就睡觉。”

海德小姐还是第一次听说这个：“什么彩排？”

“夏洛蒂殿下的入教仪式后要举行一次游行。

不算是那种全城大游行，但规模也不小。

为了确保万无一失，事前都会彩排好几次。”

利昂娜解释道，“白天彩排会影响城中的交通，所以一般都是晚上十点后开始。”

“这样的彩排还需要好几次？”

“是啊。

明天开始，也就是28号、29号和30号各有一次彩排。

31号晚上宪兵就要开始集合，等到6月1号，也就是仪式开始当天的凌晨3点，从艾安萨宫到圣奥古斯汀教堂的路会正式封闭，以便夏洛蒂殿下的马车能安全到达教堂。”

“三天！”

海德小姐惊呼道，“居然要这么多次吗？”

梅太太：“这已经不算多了，十年前国王陛下的加冕仪式可是足足彩排了快一个月。”

“哈哈，这个我还记得。

当时我还在庞纳上学，好几个同学都在抱怨，说彩排时的鼓乐声太大，吵得人睡不着觉……”

四人就这么聊着天，餐桌上的气氛轻快而愉悦。

利昂娜高兴之余，端起倒好的葡萄酒打算说些什么时，外门却被突兀地敲响了。

时间已经走到七点，外面的天都开始变黑，几人都想不到会是谁居然在这种时间拜访……

“去看看吧。”

梅太太对自己的侄子道，“也许是我们的邮差。”

波文率先起身去开门，可打开门后的第一眼却什么都没看到。

他正感到奇怪，视线不自觉地下移，立刻看到一个瘦小的身影站在房门口。

“请、请问……尤默尔大街263号是在这里吗？”

一个陌生的女孩胆怯地看着他，向上递来一张皱巴巴的字条：“有、有人跟我说，如果遇到困难可以到这里求助……”

***

如果不是万不得已，小艾莉并不会来到这个地址求助，她甚至差点忘记曾经有人给过自己一张字条……但她真的想不到其他办法了。

今天她跑到治安所，遇到了一个比较讲道理的治安官。

小艾莉以为对方把自己带进治安所就是相信了她的意思，可没想到那个治安官进了一个房间，再出来后却是无奈地跟她摇头。

他说治安所最近很忙，不管是母亲的失踪还是她在月初遇到的事件都无法立刻开展调查，让她先回自己的住处等待。

小艾莉没有办法，只能按照他说的返回旅店，期待着母亲也许已经回来了……

可并没有。

母亲的床铺没有任何变化，甚至连上面的褶皱都没有变……

女孩心中不安，一整天没有出门卖花，只蹲在旅店门口等待。

她看着自己落在地上的影子开始向东偏移，太阳慢慢隐没到楼房之下，向莱姆河的上游坠落……可母亲还是没有回来……

到了晚上六点，小艾莉是真的慌了。