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第97章（第5页）

他很快得到了回应，犹豫再三后，艾伦把会面地点放在了教堂露台，他不确定公开这场会面能带来什么好处，但至少在公共场合下，双方都应该有所收敛——他对马特·加拉赫的大名并不陌生，也能大致猜到对方的来意。

马特在圆桌对面正襟危坐，严肃而礼貌地询问：“不知道您是否注意到，街道上正流传着许多诋毁您的不实谣言，主教。”

主教只是轻轻点头，然后“嗯”

了一声，看起来他对这件事并不在意，又或者说，他只是还没了解到事情的严重性，在贵族社会中，这几乎已经等同于明确的开战信号，这是一种简单有效，成本低廉的筛选方式，只有那些实力强大，反应灵敏的家族才最有能力长时间地维护自己的声名，一但流言开始散播，往往就能说明它指向的人或家族已经开始衰落。

但眼前的主教出身平民，恐怕他从未见过贵族光辉下的阴影，即便如此，马特还是认真地承诺：

“请容许我代表贵族法庭致歉，贵族间的争端不该蔓延到您身上，我会尽快找出这些流言的幕后黑手，并对他们加以制裁。”

主教终于动容，他诧异地看着马特，过了好一会才从容反问：“感谢您伸出援手，马特大人，但如果我没有记错，您恐怕已经被贵族法庭除名。

。

。

。

我必须提醒您，金鸦教会决不插手贵族间的事务，只要我还在任一天，这条原则就不会动摇。”

这本来是极好的机会，既然教会不愿意插手贵族事务，又为什么要为埃尔斯夫人提供大力支持？但马特忍住了，他比任何人都要清楚，金鸦神的信徒不是软弱的贵族，施压无法带来他想要的结果，于是他自信地笑了笑：

“我不需要任何帮助，主教，我的姓氏刻在劳尔的王冠上，他亲自选中我作为他的司法官，金鸦神也承认我的使命，因此赋予我纯洁无瑕的火焰，我的地位不源于世俗，而源于我生来高贵的血和责任，没有任何凡人能剥夺我的这种权力，我相信，只要我再度踏进议会大厅，法庭就会意识到这点，我也将夺回我应得的东西。”

“那就好，”

主教赞许地点头，诚恳地说：“我祝福你，教友，愿你能即刻洗刷你受的屈辱和不公。”

“但遭受屈辱和不公的又何止是我？”

马特·加拉赫的目光清澈而明亮，艾伦可以看得出，这个男人绝没有携带一丝一毫的私人情绪，他完全出于理性，而不是愤怒或同情而发出质问：“就因为弗恩·威尔斯不曾信仰金鸦神，他就必须忍受这种屈辱和不公？”

“为什么您要提起这样严厉的指控？金鸦神推崇美德，却没有律法，教会也不设置法庭，我没有权力审判任何人，更何况，我至今不知道威尔斯先生遭遇了何种屈辱和不公，我又与此事有何种联系？”

艾伦摇摇头，他语气冷静，有条不紊地回答：“教会决不插手贵族事务，但如果您需要，马特大人，我可以调用一笔不超过三千金布朗的资金，以私人名义资助那些遭受冤屈的人，让他们能够从绝境中生存下去，直到重见天日为止。”

马特·加拉赫毫不犹豫地指出：“您在大力支持埃尔斯夫人，并容许她污蔑羞辱自己的丈夫，主教，恕我直言，这是明文规定的犯罪行为，现在回头还不算晚。”

“我在扶助弱小，有人在我面前遍体鳞伤，奄奄一息，难道我不该伸出援手？我实在难以理解，马特大人，即使只是一条病狗躺在路上朝着路人呜咽两声，也总会有路过的好心人丢给它一片面包，但现在，躺在我面前的是个活人，你却要求我将她一脚踢开？哪怕只是普通人也会做出和我相同的决定，更何况，我是金鸦神的主教！”

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艾伦本想保持冷静，但他失败了，怒气逐渐升腾，最终浮现在他的脸上，在他对面，马特·加拉赫依旧严肃而冷酷，和他的表现形成了鲜明对比：

“正因您是金鸦神的主教，您才更应谨言慎行，您是金鸦神在地上的代言人，对于那些没有亲自见过金鸦神的人来说，您就是金鸦神的化身，如果您宽容仁慈，那么金鸦神就是善神，如果您残酷暴戾——”

艾伦深吸一口气，他瞪大眼睛，怒不可遏地质问：“我为一个伤痕累累的女人提供庇护，确保这个遭到丈夫两次谋杀的可怜女人能在夜晚安眠，难道这也算是暴戾？”

“我已经确认，我们在认知上有严重的分歧，我必须提醒您，主教。

。

。

。”

“我是在救你们！”

艾伦紧紧盯着马特·加拉赫，他不理解，帕贝尔怎么会容忍这样的人成为他的圣人，他本该是人们道德的标杆，这一刻却竟然带头反对他的举动，他实在难以理解，怎么会发生这种事？

他语气严厉而急促地大声呵斥：“你们根本不知道这会导致什么结果，你们没有见过。

。

。

。”

“我也在救你，主教！”