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老式台钟的发条（第2页）

按理是很高兴的事，但是外公就不快了，因为二舅妈正好头胎生的是个女孩，和我同日。

“凤珠总是生女儿的，这次也生了儿子，你怎么生女儿呢？”

外公还这样指责二舅妈。

母亲从外婆处听到外公的话，很不高兴：“我怎么不能生儿子？”

母亲从外婆处还听说二舅的孩子并不和我同日生，因风水先生说我的生辰八字好，他们才改了和我同日生。

我母亲又高兴了，不管他们改不改日期，只要我儿子的生辰八字好就行。

在二舅的大女儿60岁逝世的追悼会上，我听到了她的生日是和我同年同月同日的。

那是后来的事。

母亲在医院生下我时，还闹了场虚惊。

出院时，护士小姐将一个白白胖胖的孩子交给母亲，母亲满心欢喜，刚出生几天的孩子都是差不多的脸。

母亲打开小孩蜡烛包时，小孩的小鸡鸡没有了，母亲急起来，直叫护士。

原来护士将隔壁床位的女孩错抱给我母亲了。

后来母亲每每讲起此事，总笑着说，他们家是唱戏的，错抱的话，你现在说不定去唱戏了。

还好错抱的是女孩，母亲才会那样警觉。

我出生前后的这几年，是母亲经历的风霜雨雪最多的年代。

新中国刚成立，一切百废待举。

父亲的财会工作本来就没有个长期固定的，基本歇在家，母亲的香烟厂也显不景气，做做停停的，母亲只得到外公的杂粮铺拿点米和豆子。

外婆倒是挺体贴母亲，也会时不时地送点吃的东西过来。

到我出生后，香烟厂老板托人带话过来，厂里也不景气，你就在家里带孩子吧，待厂里好了再来叫你。

有人劝母亲不要答应。

母亲无所谓，因为生了儿子，要带儿子，就应允了。

后来香烟厂好了，哪还会来叫我母亲去工作？母亲讲起这事，总说，我为了要领你，饭碗也敲脱了。

在我小时，总好奇地问母亲，那打碎的饭碗是瓷的还是玻璃的？引来一片笑声。

那段时间，家里的小菜多是煮熟的黄豆、黑豆，都是从外公的店铺里拿来的。

我总是吃很多，有的没有嚼烂就咽下去了，致使生了肠胃病。

这也是我小时候唯一的大病。

母亲再也不敢给我多吃，总留家里最好的食物给我。

在外婆逝世前，她对母亲说，阿奴（潮州人统指男孩的爱称）要一周岁了，家里应该给他过次生日，高兴一下，并告诉母亲，她已托朋友帮我父亲找到了工作，叫我父亲好好去工作。

这大概是外婆对我家最后的帮助。

从此父亲在橡胶制品厂里一直工作到退休，家里有了稳定的收入。

外婆走得早，才50多岁，母亲一直非常怀念她，直到母亲离世前半年时间里还常常讲起要去看外婆。

三

母亲是个非常懂得感恩的人，她一直要我们记住，是阿姨帮助我们度过家庭最困难时期的。

记得阿姨生第三个孩子时，她将唯一的儿子问问临时寄放在我家，那是我母亲很愿意做的事。

那时问问就三四岁，第一晚半夜醒来，将我父亲认错为他父亲，哭了。

以后他逐渐习惯了和我们相处。

母亲始终认为，阿姨比她金贵，阿姨的儿子当然比自己儿子金贵。

加上母亲本来就特别喜欢男孩，洗脸，问问先洗，然后才轮到我洗，就用一盆热水的。

后来问问回忆起来，就说“大姨妈洗脸痛来西”