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第三回 诱村愚假装刺客 灭口实真是亏心（第2页）

大用领命，于是来见了程保，假作欢欣之状。

程保便问恩公，此回为何如此欢喜？用曰：“俺带了贤兄回来，并未举兄建功立业，殊属可愧，今者思得一计，甚是便宜，但未晓贤兄可为我代劳否？诚恐执意不允，是以不敢直言。”

程保曰：“愚受明公活命之恩，提携之义，无可衔环，倘恩公有命，即赴汤蹈火亦所勿辞，安敢漏泄恩公之事，倘如不信，待某对天发下誓来。”

语毕，下落庭阶，指天而誓。

大用曰：“贤兄果是义勇两全之人也！”

遂携保手登堂，附耳说道：“贤兄有所不知，只因主上封了刘公公重权，却被朝内诸臣，交章劾奏，刘公公恐主上心变，欲固其职，欲得一名勇士，某欲兄台建功立业，故在刘公公面前夸兄英勇，将兄推荐。

刘公公大喜，特命某回来，叫将贤兄扮作刺客，待今朝五更时候，使某带兄至御花园，躲在竹林之中，明日主上游到此处，兄可退出，假作将主上行刺，我等在此随驾，必然能将相从，我等从后赶来，与妆厮杀，汝可诈败佯输，望着东方而走，自有地方叫你躲避；待主上回宫，然后同汝出来，那时在我等则有救驾之功，在贤兄定得刘公公升赏，岂不是一举两得吗？”

程保听罢，鼓掌曰：“这般小事，且又有利于吾，安有不从之理！

五鼓时候，同某前往就是。”

大用见说，不胜欢喜，于是辞了程保出来，寻着刘瑾等七人，将言语告知。

众人大喜。

用又曰：“程保诈败之时，出其不意，就可斩之以灭口，将其首级献主邀功。”

各皆点头允诺。

到了五更时候，大用遂把程保装扮起来，叫其怀带干粮利刃，带他到竹林之内躲藏去了。

自乃随着诸人，护驾而去。

是时少主与程保二人，如在睡梦之中，安卸一众奸臣之计。

少主是日果然至花园游玩，因是宫闱内地，只命瑾等八人，并些羽林军士拥护而去。

但见满苑名花，似迎銮而竟笑；绕堤飞鸟，如接驾以相呼。

数不尽怪石奇峰，观不尽苍松翠竹。

鸳鸯对对，飞鸣交颈于清波；麋鹿群群，逐队奔驰于灵囿，少主默会物情，不胜喜悦。

不想来到竹园之间，突出一人，头扎红巾，冠簪雉尾，抢步上前，举刀便刺。

吓得少主魂飞天外，大叫左右救驾，自乃急忙退走。

刘瑾等八人，于是拔出腰刀，挺身占先，假意上前与程保厮杀。

刘瑾丢个眼色，使程保退走；程保会意，于是诈败，望着东方而走。

瑾等从背后赶来，程保走了一程，见只是瑾等八人，遂问曰：“何处方能躲避？”

瑾乃妄指曰：“这个古井，足可隐藏。”

程保哪知是计，向后低头一看，刘瑾出其不意，斩程保于阶下。

那时羽林军士亦已赶到，刘瑾遂将首级割了，同到少主銮前奏功。

少主大喜道：“卿家救驾有功，保朕回銮，然后封赏；恨不能生擒此贼，以究何人主使？”

瑾曰：“奴婢恐他逃脱，是以斩之。”

少主又曰：“今凶手既死，姑置不追！”

遂命瑾等保驾回宫，将此事入奏国太；国太闻奏，唤刘瑾到身前，赏赐许多金银。

刘瑾叩头谢恩出来，将国太所赐之物，以一半赏了谷大用，以一半赏了张永等六人。

欲知后事如何？且听下文分解。