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第六十一集 叩桡退兵（第5页）

孙武及伍子胥二人闻听此言，心中感动，一齐逊谢。

大军还都，犒赏已毕。

伍子胥奏道：楚王西迁新郢，必衔深恨，与我为仇。

今趁机惶惧，不如将公孙胜遣回，封于楚土。

若有一日得为楚君，则必感大王收留扶养之恩，唯吴国之命是从。

吴王：前番因不听贤卿之谏，致使楚国亡而复生，死灰复燃，几乎前功尽弃。

此乃公忠体国之论，寡人岂敢不从？准卿所奏，可立即施行。

伍员拜谢，遂立即修书，遣使至楚，寄于好友申包胥。

其书略云：

当年兄与弟相约，弟能覆楚以报父仇，兄必复楚以报君恩，今斯言皆都验矣。

非弟不念故国，惟平王逐无罪之子，杀无罪之臣，某实不胜其愤，以至于此。

昔齐桓公存邢立卫，秦穆公三置晋君，不贪其土，传诵至今。

弟窃闻兹义，故劝吴王引军离郢，以全楚祚。

昔太子建，因奸贼费无极献谄枉死，楚人无不悯之。

其子芈胜，糊口于吴，寄人篱下，近二十年矣，未有寸土之封。

楚若能允公孙胜归国，使奉故太子之祀，弟必劝吴王与楚化敌为好，以成吾子存楚之志。

书不尽言，立等回复！

申包胥览书，立即转呈令尹子西，请其定夺。

子西道：封故太子之子，亦楚人之意，有何不可！

申包胥大喜，当即回书伍子胥，并遣使迎公孙芈胜归楚。

子西复奏楚王，封以大邑。

由此吴、楚大战终告结束，江南之地复归安定。

伍员大仇得报，遂向吴王请假两月，装载金银财帛满车，往当年逃亡来路而行，寻找故人，欲报旧恩。

先至历阳山中，欲求东皋公报之，见止存其庐舍，家人俱不知所往。

又寻至龙洞山问皇甫讷，亦无踪迹。

伍员叹道：真当世高士，我不如也！

就其地再拜，立碑为志而去。

复过溧阳濑水之上，见自己留题之石宛在，浣纱之女却已杳如黄鹤。

乃据当年所许之愿，命令侍从，投千金于濑水之中，说道：女子如泉下有知，可知吾不相负之意也！

此后其水便名投金濑。

后世称未出嫁少女为“千金小姐”

，其典故缘来于此。

伍员寻友不遇，报恩无门，只得还归姑苏，提前销假，相助吴王理政。

便在此时，边邑守臣发书来报：越王允常得到夫概之书，本已发兵。

及至边境，因闻孙武、伍员等引大兵回国，料难取胜，便即班师而回。

阖闾览奏，传示众卿：只因大战方过，只得隐忍，暂息兵戈，早晚之间，必灭越国！

伍子胥：大王息怒。

君子报仇，十年未晚。

阖闾：此言甚是。