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第18章 大经大法3（第7页）

曾国藩这一席话，大体上是有见地的，只是

他把洋人的长处，看作惟有“船坚炮利”

而已，则未免仍是

当时一般世俗的看法了。

同治元年（1**2）七月，在曾国藩大力支持之下，幕客

华蘅芳、徐寿等居然造成一部轮船发动机。

试验的结果，曾

国藩大表满意。

他的满怀兴奋，在日记里充分地流露出来：

“洋人的智巧奇技，到底被我们中国人学会了。

从此以后，

洋人再没有可向中国夸耀的东西了。”

然而，事实并不像他

意料中那么简单。

从一部略具雏形的发动机到一艘可以行驶

水上的完整轮船，中间还有一大段距离。

后来，华蘅芳等虽

然殚精竭虑，苦心经营，却迟迟无法拼凑成一艘完整可用的

轮船。

这时，曾国藩才知道自己把事情看得太容易了。

正当造船工作屡试屡败、万般焦急的时候，华蘅芳等忽

然想起了一个人——几年前在上海认识的广东人容闳。

容闳

是中国近代第一位留学生，毕业于美国耶鲁大学，不但精通

英语，具有丰富的西洋学识，更难得的是他具有一颗炽热的爱

国心，亟思以其所学，为祖国效力。

于是华蘅芳等共向曾国藩进言，请求罗致容闳前来，认

为由他主持设立机器厂，于造船制器工作的推行，必然大有

帮助。

曾国藩听了极为高兴，马上让最早与容闳相识的张世

贵与李善兰，写信速邀容闳到安庆来。

容闳来到安庆，和曾

国藩见过两次面，曾国藩认为这位青年干练可靠，立即委派

他赴美采购“制造机器的机器”

，计划将来设立一座机器总

厂，由此而衍生各种军火器械的制造分厂。

曾国藩奏准赏给

容闳五品军功头衔，并交付采购机器的价银六万八千两，足

见曾国藩对容闳的信赖和期许之深。

容闳赴美之后，安庆的造船试验工作仍照常进行。